Студенты университета Эссекса (Великобритания) открыли оптимальный способ нарезки картофеля, при котором он лучше всего запекается, и на нём образуется хрустящая золотистая корочка.

В основу эксперимента лёг рецепт известного шеф-повара Хестона Блументаля, который создал много рецептов. Его рецепты основаны на научных знаниях. Блументаль создал «идеальный» рецепт запечённого картофеля («картофеля по-деревенски»): нарезать на дольки определённой формы, тщательно промыть холодной водой, чтобы удалить лишний крахмал, отварить, высушить и жарить строго по времени. Для приготовления картофеля по-деревенски нужно выбирать самые сухие и крахмалистые картофелины.

Студенты-математики из Эссексского университета обратили внимание на способ нарезки картофеля и на форму получившихся долек. Блументаль советовал разрезать картофель на 4 части двумя перпендикулярными разрезами. Но студенты пришли к выводу, что этот способ далёк от совершенства. Чтобы получилась хрустящая золотистая корочка, нужна большая площадь запекаемой поверхности. Если разрезать картофель на четыре части в три разреза по диагонали, то площадь срезов увеличивается на 65%. Резать нужно не крест-накрест под углом 90°, а по диагонали под углом 30°.

Молодые учёные приготовили 100 картофельных ломтиков своим новым способом и 100 ломтиков способом Блументаля. Повара и посетители ресторана попробовали оба блюда. Вкус картофеля по-деревенски, запечённого вновь изобретённым методом, понравился дегустаторам гораздо больше. Новый способ нарезки картофеля получил название «edge cut» — «краевой срез».

Молодые учёные не стали раскрывать секрет того, как им удалось рассчитать оптимальное значение угла разреза. Известно только, что они провели множество сложных математических вычислений.