Близится самый крупный праздник православных – Светлая Христова Пасха.

Заканчивается время Великого поста. Обычай красить яйца и печь пасхальные куличи берёт своё начало с 33 года Новой эры.

Символ возрождения, воскресения, возвращения к жизни – это вечный и прекрасный пасхальный кулич. «Христос воскрес!» - так приветствуют друг друга все православные христиане всего мира в этот день. И в этот день на праздничном столе обязательно должен стоять освященный кулич.

Старинная русская кухня насчитывает более 20 рецептов выпечки куличей. Куличи бывают различной степени сдобности, но он обязательно должен быть высоким и пышным. Классическая форма кулича - круглая, но можно выбрать любую другую.

Для того чтобы испечь хороший кулич, нужны только хорошие дрожжи, хорошая сухая мука.

При приготовлении куличей существуют некоторые обязательные правила:

• Температура в помещении, где замешивается тесто для кулича, должна быть не ниже 25 градусов. 

• Муку нужно просеять, она должна быть без признаков влажности.

• Тесто для кулича не жидкое и не густое, а только такой густоты, чтобы можно было резать ножом, не подсыпая муки.

• Вымешивать тесто долго и тщательно, пока не станет отставать от рук и от поверхности стола.

• Тесто подходит 3 раза: 1-й - когда растворено, 2-й - когда замешано, 3-й - в форме.

• Изюм, орехи и пряности добавляют в готовое тесто.

• Хотите получить белое тесто? Не добавляйте пряности. От кардамона, мускатного ореха и имбиря тесто темнеет, от шафрана -желтеет. Однако с пряностями куличи ароматнее! Можно смешать несколько пряностей и добиться неповторимого аромата. Корицу добавлять не рекомендуется: тесто будет очень темным и её запах забьёт все остальные.

• Тесто подходит для куличей в помещении без сквозняков и при температуре воздуха 30-45 градусов.

• Если в тесто для куличей входит творог, его берут только самый свежий, густую некислую сметану или густые сливки высокой жирности.

• Творог для теста обязательно протирают через сито или пропускают дважды через мясорубку.

• Можно приготовить несколько маленьких куличей по разным рецептам, с разнообразными вкусами.

• Иногда тесто бьют об стол до появления пузырей в нем.

• Тесто будет иметь розовый цвет, если приготовить его из топленого молока.

• Для теста пряности лучше смолоть в кофемолке.

• Миндальные ядра для теста лучше почистятся, если их оставить на 15-20 минут в кипятке.

• Для лучшей консистенции и аромата нужно добавить в тесто алкоголь, предпочтительнее, итальянский ликер "Амаретто".

• Куличи ставят только в разогретую духовку.

• Много форм сразу в духовку не ставят, они не должны соприкасаться. Например, один большой кулич и по углам четыре маленьких.

• Выпекать кулич примерно 40 минут. На низ духовки при выпечке необходимо поместить емкость с горячей водой.

• При последнем поднятии кулича, верх его смазывают яйцом с ложкой воды и масла, посыпают рубленным миндалем или крупным сахаром.

• Готовность кулича проверяют деревянной палочкой: если тесто не прилипло - кулич готов.

• Если кулич сверху пригорает, а середина сыроватая, его следует накрыть влажной бумагой или кружком кальки.

• Форма для выпечки наполняется тесто на половину, тесту дают подняться на три четверти и затем ставят в духовку.

• Время выпечки зависит и от размеров кулича. Кулич до 1 кг массой выпекать нужно 30 минут, в 1кг - 45 минут, в 1,5 кг - 1 час, а в 2 кг массой - 1,5 часа.

• Готовый кулич вынимают из духовки, осторожно вытряхивают из формы и кладут осторожно набок, периодически бережно переворачивая. Ставят на дно уже остывший кулич.

• Чтобы кулич получился ароматным, пышным и вкусным, нужно прочитать молитву перед замесом теста, настроится на мирный лад и тщательно вымыть кухню.

• После выпечки куличи обязательно накрывают чистым полотенцем.

• Куличи лучше делать в небольших формочках, большие недопеченные пасхи быстро портятся.

• Чтобы кулич выпекся ровным, в тесто (в центр формы) вставляют лучинку, затем её вынимают в конце выпечки.