Брюссельская капуста – один из популярных в Европе представителей вида Капуста, относящегося к семейству крестоцветных. Эта капуста не похожа ни на одну другую – крошечные кочешки у неё вырастают в пазухах крупных листьев, их может быть от 20 до 100 на одном растении.

Брюссельская капуста – морозоустойчивое растение, которое способно расти и развиваться при температуре от 5 градусов Цельсия. В Западной Европе её иногда выращивают в зимний период. Что особенно распространено в Нидерландах и Великобритании. Несмотря на нечувствительность к холоду, брюссельская капуста совершенно не переносит тень и любит длинный световой день. Также она любит влагу, но благодаря мощным корням способна легко пережить её недостаток.

Брюссельская капуста – искусственно выведенное растение, своим родоначальником имеющее капусту листовую. В диком виде это растение не встречается. Выведена она была в Бельгии, но на данный момент основной регион её возделывания – Великобритания, распространена она и в США и Канаде. В России культивация брюссельской капусты не слишком распространена, за исключением центральных районов.

В брюссельской капусте содержатся крахмал, сахара, белок, клетчатка и ценные витамины (А, B1, B2, B6, B9, С, РР). Брюссельская капуста очень полезна, аскорбиновой кислоты в ней практически столько же, сколько и в чёрной смородине. Употребление брюссельской капусты, особенно её сока, показано диабетикам, так как способствует восстановлению работы поджелудочной железы. Брюссельская капуста способствует повышению иммунитета, оказывает общеукрепляющее, антиоксидантное, кроветворное, антисептическое воздействие, ускоряет регенерацию тканей. Бульон из брюссельской капусты нисколько не уступает куриному бульону по питательным свойствам.

Покупая брюссельскую капусту, нужно смотреть на то, в каком состоянии её верхние листочки: они должны быть чистыми, гладкими, без пятен гниения. Цвет кочанчиков должен быть ровным, зелёным, без желтизны.

Крошечные кочешки брюссельской капусты, по размерам не превышающие грецкие орехи, варят, жарят, тушат, кладут в салаты и овощные смеси. Можно употреблять её в сыром виде, но самыми популярными блюдами в России являются супы из брюссельской капусты. Готовят брюссельскую капусту и для детей, начиная с самого младшего возраста, так как она легко усваивается и полезна для растущего организма. Например, можно приготовить из брюссельской капусты очень питательный овощной суп «Для крохи» на мясном бульоне. Его можно давать детям с восьмимесячного возраста, но для таких малышей предпочтительнее протирать овощи через сито или измельчать блендером. Детям старше года уже можно давать супы с цельными овощами.